Parte do esqueleto do saurópode foi encontrada durante escavações em jazida na região de Pombal, onde proprietário do terreno notou fragmentos de ossos fossilizados
Na jazida paleontológica de Monte Agudo, na região portuguesa de Pombal, paleontólogos escavaram parte de um esqueleto de um dinossaurosaurópode que pode ser o maior já encontrado na Europa. A descoberta do herbívoro de 25 metros de comprimento foi divulgada pela Universidade de Lisboa na segunda-feira (22).
As escavações começaram em março de 2017 na região, localizada sob rochas sedimentares do Jurássico Superior, com cerca de 150 a 145 milhões de anos. O proprietário do terreno, que iria realizar obras de construção no local, notou a presença de diversos fragmentos de fósseis antes de acionar os especialistas.
A descoberta do esqueleto do dinossauro ocorreu durante uma campanha de escavação posterior, ocorrida entre 1 e 10 de agosto de 2022. Os trabalhos foram realizados por investigadores do Instituto Dom Luiz da Ciências ULisboa, do Grupo de Biologia Evolutiva da UNED-Madrid e da Facultade de Belas Artes da Universidade Complutense de Madrid.
Os dinossauros saurópodes são um grupo de herbívoros, quadrupedes, com pescoços e caudas compridas. Entre os ossos do exemplar encontrado, estão vértebras e costelas. Segundo Elisabete Malafaia, pesquisadora de pós-doutorado da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, não é habitual encontrar todas as costelas de um animal assim, muito menos em sua posição anatômica original.
“Este modo de preservação é relativamente incomum no registro fóssil de dinossauros, em particular em saurópodes, do Jurássico Superior português”, salienta a investigadora, conforme comunicado.
Os especialistas acreditam que o animal seja um braquiossaurídeo, ou seja, parte de um grupo de espécies de grande porte, que viveram do Jurássico Superior ao Cretácico Inferior, e que têm membros anteriores desenvolvidos. A este conjunto pertencem também o Brachiosaurus altithorax, Giraffatitan brancai, bem como o dinossauro do Jurássico Superior encontrado na região oeste de Portugal, Lusotitan atalaiensis.
De acordo com os pesquisadores, as características de preservação dos fósseis e sua disposição indicam a possível presença de outras partes do esqueleto do enorme saurópode. Essa hipótese, contudo, ainda será testada durante futuras escavações.
“A pesquisa na localidade paleontológica de Monte Agudo confirma que a região de Pombal possui um importante registo fóssil de vertebrados do Jurássico Superior, o que nas últimas décadas tem proporcionado a descoberta de abundantes materiais muito significativos para o conhecimento das faunas continentais que habitaram a Península Ibérica há cerca de 145 milhões de anos”, conta Malafaia.
Com informações Revista Galileu